Содержание
Когда Owlcat Games — студия, подарившая нам такие глубокие RPG, как Pathfinder: Kingmaker, Wraith of the Righteous и Warhammer 40,000: Rogue Trader, — объявила о разработке игры The Expanse: Osiris Reborn, это стало настоящим подарком для поклонников научной фантастики. Однако для многих игроков, не знакомых с литературным циклом-первоисточником и сериалом, это название покажется пустым местом.
Между тем Expanse — одна из самых проработанных и правдоподобных фантастических вселенных последних лет. С самого начала она задумывалась как сеттинг для настольной ролевой игры, но в процессе разработки переросла в литературный цикл, затем в сериал, а теперь — в полноценную RPG от мастеров жанра, не раз доказавших своё умение работать с большими и сложными мирами.
В этом материале мы подробно расскажем о долгом пути «Экспансии» — от домашней ролевки до культового сериала и амбициозной RPG, а заодно разберём, чем так многогранен этот мир и почему он заслуживает внимания даже тех, кто о нём пока не слышал.
Умная научная фантастика
Современной игровой индустрии как никогда не хватает именно таких вселенных. Если взглянуть на сцену AAA и midcore-проектов, можно увидеть острую нехватку качественной научной фантастики. Авторы всё чаще отдают предпочтение зрелищному, но поверхностному научному фэнтези — полному условностей и избегающему сложных социально-политических и технологических тем.
Кульминацией этого жанрового упадка в индустрии можно считать Starfield от Bethesda: игру, которая продавалась как твёрдая научная фантастика, но на деле оказалась очередным фэнтези с пушками под маской «NASA-панка» в декорациях sci-fi.
«Золотой век» масштабных научно-фантастических миров пришёлся на нулевые и был триумфально завершён трилогией Mass Effect, ставшей эталоном для целого поколения игроков. Сегодня нас лишь изредка радуют проекты вроде The Outer Worlds, The Alters, Deliver Us Mars или Hardspace: Shipbreaker — интересные, стильные и смелые игры, но зачастую ограниченные в масштабе или слишком условные в своей концепции.
На этом фоне Expanse выглядит как глоток свежего воздуха. Это взгляд в будущее, в котором человечество освоило Солнечную систему, но так и не избавилось от старых проблем. Здесь нет галактических империй, бластеров и световых мечей, но есть ледяные шахты на астероидах, политические интриги в совете ООН, восстания в Поясе астероидов и инопланетная угроза, опасность которой никто толком не осознает. Это история о людях, о выборе и цене прогресса — и она сегодня звучит как никогда актуально.
Ниже мы подробно разберём следующее:
- Кто стоит за псевдонимом Джеймс Кори и как Expanse вырос из НРИ-сценария;
- Почему книги цикла стали значимой вехой в научной фантастике;
- Как сериал завоевал признание, пережил закрытие, перешёл к Amazon и стал культовым;
- Чем настольная игра по «Экспансии» интересна фанатам ролевых игр;
- Почему игра от Owlcat — возможно, лучшее, что могло случиться с этой вселенной.
Если вы ещё не знакомы с Expanse — самое время восполнить этот пробел. А если знакомы — будет приятно вспомнить, насколько далеко может завести хорошая история, начавшаяся с простого игрового мира на бумаге.
Два человека, один космос
Джеймс С. А. Кори — это два автора (Дэниел Абрахам и Тай Френк), скрывающиеся под одним псевдонимом, фото: Liza Trombi
Имя Джеймс С. А. Кори хорошо знакомо поклонникам научной фантастики, но за этим псевдонимом стоит не один автор, а творческий дуэт: Дэниел Абрахам и Тай Френк. Это редкий пример слаженного соавторства, где один принёс в проект литературное мастерство, а другой — фундаментальную проработку мира.
Псевдоним Джеймс С. А. Кори составлен из их средних имён: «Джеймс» и «Кори» — это вторые имена самих авторов, а инициалы «С. А.» — это имя дочери Абрахама. Любопытно, что в некоторых странах книги публикуются просто под именем Джеймс Кори, без инициалов посередине.
Дэниел Абрахам — американский писатель, родом из Альбукерке, штат Нью-Мехико. По образованию он биолог, окончил Университет Нью-Мексико, а до писательской карьеры в течение десяти лет работал в службе технической поддержки. Тем не менее, в фантастическом сообществе его знали задолго до Expanse — он был соавтором графического романа «Игра престолов» и активно сотрудничал с Джорджем Р. Р. Мартином.
Именно благодаря Мартину Абрахам встретился с Тай Френком — личным ассистентом известного писателя и по совместительству геймдизайнером. В свободное время Френк прописывал детальную модель колонизированной Солнечной системы как сеттинга для настольной ролевой игры. Этот мир с чётко выстроенными политической системой, логистикой, историей и технологической базой настолько впечатлил Абрахама, что он предложил сделать на его основе полноценный роман.
Так в 2011 году вышел родоначальник будущей эпопеи: «Пробуждение Левиафана» (Leviathan Wakes) — первый роман будущего девятитомного цикла The Expanse. Уже тогда было ясно: на сцену вышла вселенная, сочетающая дух классической научной фантастики с напряжением политического триллера и эмоциональной вовлеченностью хорошей драмы.
Изначально «Экспансия» задумывалась как трилогия, но успех первого романа и живой интерес читателей культивировали рост серии до масштабной саги: девять основных томов, повести и рассказы, графические новеллы, телесериал, настольная RPG и теперь — полноценная видеоигра. При этом Абрахам и Френк всегда оставались верны главному принципу: мир должен быть правдоподобным. Они проверяли каждое допущение — от скорости кораблей до воздействия гравитации иных миров на организм человека, чтобы создать не просто правдоподобный мир, а реалистичную модель будущего.
Именно такой подход сделал «Экспансию» особенным: это не очередная сказка в декорациях космоса, а живая и логичная картина мира, способная существовать и за пределами задуманных авторами сюжетов.
Футуристический реализм
The Expanse предлагает тщательно спроектированный прогноз ближайших двух-трёх столетий. Это не мир, где торжествует «магия» Третьего Закона Артура Кларка. Это вполне достижимая картина будущего: узнаваемая, полная простых человеческих конфликтов и предельно приземлённая. Здесь на передний план выходят политика и человеческая природа — все те вещи, которые последуют за нами даже на край вселенной.
Вся Солнечная система поделена между тремя главными силами:
- Земля — перенаселенная и измождённая колыбель человечества, управляемая ООН. Здесь царят бюрократия, социальное расслоение и пассивное мировое доминирование.
- Марс — военизированная, дисциплинированная и технологически развитая колония, ставшая самостоятельной державой. Марсиане живут одной мечтой — превратить свою суровую планету в пригодный для жизни мир любой ценой.
- Пояс Астероидов (Белтеры) — расселённые по космическим станциям и отдаленным колониям люди, рождённые в условиях низкой гравитации и тотального дефицита. Они лишены политических прав и живут за счёт добычи льда и минералов, ведя непрерывную борьбу за свою идентичность и независимость от Земли и Марса.
Технологический уровень в мире «Экспансии» также максимально реалистичен. Даже стрельба в космосе учитывает отдачу, баллистику и деформацию тел — всё построено по принципу: если это возможно, оно должно быть объяснимо. Космические бои не блещут зрелищными погонями и чудесами пилотажа, а напоминают шахматные партии, начинающиеся задолго до визуального контакта и первого залпа.
Что ещё отличает The Expanse — это социальный реализм. Здесь нет единой правильной стороны или абсолютных злодеев. Вместо этого мы имеем сложную систему интересов и точек напряжения, ошибок и недопонимания. Местные конфликты порождают терроризм, пиратство, доминирование корпораций и повсеместный национализм. «Экспансия» транслирует нам, что, покинув Землю, мы остаёмся людьми со всеми нашими слабостями и недостатками. В этом мире побеждает не тот, у кого самая большая пушка и сюжетная броня, а тот, кто умеет договариваться и планировать наперед.
И всё же The Expanse — это не просто политический триллер в вакууме. Это история, закрученная вокруг загадочной внеземной субстанции под названием протомолекула. Именно она становится катализатором перемен и вводит в мир фактор непредсказуемости, символизируя то, насколько человечество не готово к освоению космоса. Оно слишком зациклено на борьбе за власть и тотальный контроль. Всё, что казалось стабильным, начинает рушиться, а на передний план выходят те, кто не боится действовать. С развитием истории мир «Экспансии» расширяется от локального конфликта в поясе астероидов до появления звёздных врат в другую систему. Но в его основе всегда сохраняется всё тот же конфликт ценностей, культур и видений будущего.
Стороны сюжета
Сюжет «Экспансии» разворачивается вокруг экипажа небольшого корабля «Росинант», начинаясь как личная драма, но постепенно перерастая в эпопею, охватывающую всю Солнечную систему. Но что особенно важно — авторы на протяжении всей истории сохраняют приземленность и фокус на личных переживаниях героев. Вместо избранных спасителей мира мы видим простых людей, оказавшихся в эпицентре событий по воле случая и не побоявшихся взять ситуацию в свои руки.
Повествование в книгах строится по знакомой нам по «Игре престолов» структуре ПОВов. Центральные персонажи сменяют друг друга каждую главу. Это не только члены экипажа Россинанты, но и высокопоставленные дипломаты, военные, преступники и учёные. Такой подход позволяет взглянуть на происходящее с разных сторон и сделать мир более и живым и объёмным.
Каждая книга цикла представляет собой отдельную сюжетную арку с самостоятельной завязкой и кульминацией, но все они связаны единым сквозным сюжетом. Сначала герои оказываются втянуты в противостояние между Землей, Марсом и Поясом, но потом конфликт перерастает в кризис, разворачивающийся вокруг протомолекулы, следы которой уводят далеко за пределы Солнечной системы.
Однако при всём этом «Экспансия» остаётся очень человечной историей. Авторы избегают упрощений: персонажи совершают ошибки и меняются. Они не ведут себя как идеальные протагонисты и не живут по жанровым клише. Холден, Наоми, Алекс, Амос — за девять книг они становятся больше, чем просто героями цикла. Они становятся друзьями и соратниками читателя: со своими болями, убеждениями и внутренними демонами. Многие второстепенные персонажи — вроде Крисьен Авасаралы, Бобби Дрейпер или Клариссы Мао — также получают развитие, глубину и сюжетные дуги, достойные отдельного романа.
Интересно и то, как жанрово варьируются книги. Первый роман — это почти нуарный детектив в духе Чандлера, совмещённый с политическим триллером. Второй — военная фантастика, третий — психологическая драма с элементами хоррора, четвёртый — колониальная история на далёкой планете, пятый — личная трагедия. И так далее — вплоть до масштабной развязки в девятой книге. Вместе они формируют полную картину становления человечества на новом этапе развития — со всеми рисками, компромиссами и надеждами.
Трудная жизнь адаптации
Экранизация «Экспансии» могла легко не состояться. Но ей удалось не только выжить в условиях нестабильной индустрии, но и стать одной из самых знаковых научно-фантастических постановок.
Click here to preview your posts with PRO themes ››
Первый сезон вышел в 2015 году на телеканале SyFy. В тот момент канал переживал не лучшие времена: рейтинги падали, а качество проектов скатывалась в сторону дешевых CGI-аттракционов. Ставка на The Expanse стала попыткой SyFy вернуться к серьёзной фантастике.
Адаптация с первых эпизодов выделялась вниманием к деталям, уважением оригинальному материалу и кинематографичностью. Благодаря тесному участию авторов книг в работе над сериалом (Абрахам и Френк лично писали сценарий к сериям), шоу избегало ошибок типичных адаптаций: сюжет оставался насыщенным, персонажи — достоверными, а мир — живым.
И всё же, несмотря на признание критиков и верную армию фанатов, канал SyFy закрыл сериал после третьего сезона. Казалось бы, проект должен был завершиться. Однако аудитория подняла волну поддержки — к ней присоединились даже такие знаменитости, как Джордж Мартин и Уилл Уитон. Это привлекло внимание Amazon: стриминговый сервис возродил сериал и заказал ещё три сезона, позволив довести историю до логического финала.
С переходом под крыло Amazon шоу стало более масштабным и зрелищным. Улучшились постановка и визуальные эффекты, расширилось количество локаций и сцен в открытом космосе. Но самое главное — сериал не утратил свою суть: вдумчивую, взрослую фантастику, в которой глубина сюжетной проработки важнее зрелищного визуала.
Одним из ключевых достоинств экранизации стал каст. Стивен Стрейт (Холден), Доминик Типпер (Наоми), Уэс Чэтэм (Амос), Кас Анвар (Алекс), Кара Ги (Драммер) и Шохре Агдашлу (Авасарала) вжились в роли и стали живым воплощением своих персонажей. Особенно стоит отметить Агдашлу: её харизма и уникальный голос сделали Авасаралу одним из самых ярких и запоминающихся образов в сериале.
Сюжет сериала следует структуре книжного цикла, но позволяет себе отдельные вольности. Некоторые сцены и арки были детализированы, чтобы глубже раскрыть персонажей. Даже завершение сериала на шестом сезоне (раньше, чем заканчивается книжный цикл) воспринимается не как обрыв, а как логическая пауза. Оно оставляет простор для продолжения, но не оставляет зрителя с неотвеченными вопросами.
В ретроспективе телеадаптацию «Экспансии» можно сравнить с «Звёздный крейсер “Галактика”»: обе истории подарили зрителям запоминающиеся и смелые истории из мира крепкой фантастики. И, пожалуй, со времён «Галактики» мы не видели настолько цельного, глубокого и взрослого sci-fi-сериала.
(Не) идеальный космос
Научная фантастика всегда отражала тревоги и устремления своего времени. В XX веке это были страхи холодной войны и будущего человечества в постоянно изменчивом мире. В XXI — наступление эры постправды, корпоративного доминирования и злоупотребления технологиями. На этом фоне «Экспансия» становится редким примером произведения, которое не уводит повествование в метафоричность и спекулирование, пытаясь создать картину мира будущего путём гиперболизации актуальных социальных и политических веяний. Серия возвращает жанр фантастики к его первоначальной миссии: моделировать правдоподобное будущее, чтобы лучше понять настоящее.
В эпоху, когда научная фантастика в массовой культуре либо растворяется в фэнтезийных формах (как «Звёздные войны» или «Дюна»), либо погружается в эстетизированный аттракцион (как Cyberpunk 2077 и Starfield), «Экспансия» предлагает альтернативу.
Это одновременно мрачное и трезвое видение будущего. Научно-фантастическая вселенная «Экспансии» не идеализирует технологический прогресс. Здесь освоение космоса и высокие технологии не делает людей «лучше» — они лишь выводят старые конфликты на более широкий масштаб и делают их острее. Социальное расслоение, колониализм, эксплуатация слабых, страх перед чуждым никуда не деваются, а приобретают новые формы. Вместо великого объединения человечества в стремлении освоения космоса мы видим новое лицо привычной иерархии угнетения.
С другой стороны — «Экспансия» не отказывается от надежды. Здесь есть место компромиссам, сопротивлению системе, человеческой стойкости и даже любви. Герои книг и сериала не всесильны, не безгрешны и не всегда правы, но они не оставляют попытки вырваться за рамки системы, пусть и ценой жертв.
Именно поэтому The Expanse оказалась столь важной для жанра. Она не только продемонстрировала, что «твёрдая» научная фантастика может быть популярной, захватывающей и эмоциональной, но и вдохновила новое поколение авторов. Многие современные произведения — от комиксов и настольных игр до видеоигр и сериалов — так или иначе ориентируются на опыт «Экспансии» как на модель продуманного мира, где реализм не мешает драме, а, напротив, усиливает её.
Наконец, «Экспансия» показала, что sci-fi может быть политическим без морализаторства и проталкивания актуальной социальной повестки, напряженным, но без экшн-порно, человечным и без пафоса. Это произведение о будущем, которое выглядит как продолжение настоящего и именно поэтому позволяет поверить в себя, вдохновляет и запоминается надолго.
Как настольная игра
Удивительно, но The Expanse начала свой путь как проект настольной ролевой игры — и спустя почти десять лет после выхода первого романа наконец вернулась к этому формату. В 2019 году студия Green Ronin Publishing выпустила официальную НРИ по вселенной, использующую систему AGE (Adventure Game Engine) — ту же, что лежит в основе Dragon Age RPG и Fantasy AGE.
Эта настольная игра стала логичным продолжением духа книг: реализм, социальная динамика и последствия выбора здесь вынесены во главу стола. В отличие от многих sci-fi систем, где акцент смещен в сторону «боевки», динамичных сцен и «крутых гаджетов», The Expanse RPG предлагает моделировать напряжённые и морально сложные ситуации: политические интриги, переговоры между непримиримыми организациями, восстания за независимость, детективные расследования, конфликты интересов и выживание в условиях дефицита ресурсов.
Игра поощряет драму, взаимодействие, дилеммы. Сцены за столом строятся не вокруг бросков на урон, а вокруг решений и их последствий. А глубокий социально-политический ландшафт мира позволяет игрокам взять на себя роль не только членов корабельных экипажей, но и агентов фракций, журналистов, учёных, представителей корпораций и беженцев.
The Expanse RPG — самостоятельная ролевая платформа, которая сохраняет дух оригинала и позволяет выйти на новый уровень погружения в полюбившийся мир.
Попытка от Telltale Games
До анонса выхода полноценной игры от Owlcat вселенная Экспансии уже успела получить одну видеоигровую адаптацию в формате интерактивного приключения от Telltale Games и Deck Nine, известных по таким проектам, как Tales From The Borderlands, The Walking Dead и The Wolf Among Us. Проект, выпущенный в 2023 году стал приквелом к событиям основной серии произведений и сфокусировался на Камине Драммер — одной из ключевых фигур среди белтеров.
Сюжет The Expanse: A Telltale Series разворачивается на борту корабля «Артемида» и представляет собой типичную для Telltale структуру: упор на диалоги, моральные выборы и их влияние решений на последующие события адвенчуры. При этом игра смогла сохранить атмосферу оригинала и погрузить игрока в мир политических интриг и неравенства Солнечной системы будущего.
Хотя игра не получила широкого признания, ее можно считать успешной попыткой франшизы выйти на рынок видеоигр и дать игрокам возможность погрузиться в мир вселенной в интерактивном формате.
Видеоигра от Owlcat Games
Анонс видеоигровой адаптации The Expanse от Owlcat Games стал приятной неожиданностью для всех фанатов фантастики.
На момент анонса известно немного: игра будет полноценной сюжетной RPG во вселенной The Expanse, не прямой адаптацией книг или сериала, а оригинальной историей, раскрывающей другие грани этой вселенной. Это даёт авторам простор для творчества, но в то же время налагает большую ответственность. Фанаты Expanse ждут не просто «ещё одну игру про космос», а проект, который сумеет уловить дух оригинала.
Owlcat Games — удачный претендент на разработку игры по этой франшизе. Студия умеет работать с разветвленными сюжетами и моральными выборами, где нет четкого разделения на добро и зло, а у принятых решений есть последствия. В Rogue Trader они уже показали, что умеют строить sci-fi RPG в большом масштабе, совмещая локальные истории с глобальными событиями.
Со слов Александра Мишулина — креативного директора студии — события игры охватят как знакомые фанатам, так и новые локации этого мира. А то, что протагонист будет создаваться игроком самостоятельно, с выбором предыстории и происхождения, позволяет нам ожидать большое количество ролевых вариантов отыгрыша в рамках продуманной истории.
Переход студии к проекту в жанре экшена от третьего лица обоснован желанием Owlcat сделать нас участниками более кинематографичной истории. С точки зрения игрового процесса в The Expanse: Osiris Reborn разработчики хотят дать как можно больше свободы в выборе собственного стиля ведения боя. Например, в подборе уникальных комбинаций оружия и способностей. По словам Мишулина, переход к новому геймплейному ядру был непростым решением для команды, и ей потребовался год, чтобы перестроить большую часть процессов и провести прототипирование.
Также известно, что игроки встретят знакомые лица из сериальной адаптации, так как некоторые актеры вернутся к своим ролям. Но кто именно — не уточняется.
Если Owlcat справятся, нас ждет отличная sci-fi RPG. Потому что такого мира, как The Expanse, в руках хороших разработчиков — более чем достаточно, чтобы сделать не просто игру, а опыт, о который запомнится на годы вперед.
Бескрайние просторы
The Expanse — это научно-фантастический проект, который прошёл путь от небольшой задумки до культурного явления. Он никогда не обещал грандиозных зрелищ, не соблазнял возвышенными технологиями и «светлым будущем». Напротив — «Экспансия» показывает, каким может быть реалистичное завтра, со всеми вытекающими: грязным, политизированным, несправедливым, но при этом настоящим и живым миром.
В мире, где научная фантастика всё чаще уступает место либо фэнтези, либо стерильным космическим сказкам, «Экспансия» ощущается особенно монументально и обособленно. Вселенная Джеймса С. А. Кори не даёт однозначных ответов, но он задает важные вопросы: что делает нас людьми, когда исчезают границы? Чем мы готовы пожертвовать ради безопасности? Кто имеет право решать судьбу мира, когда сам мир становится больше, чем мы? И что, если на всё это — кто-то уже давно ответил за нас?
Выход игры от Owlcat Games может стать новой точкой входа во вселенную The Expanse и жанра в целом для тех, кто пропустил сериал, не читал книг или никогда не задумывался, что научная фантастика может быть настолько увлекательной. А для тех, кто знаком с этим миром, игровая адаптация станет новым шансом вернуться в полюбившийся сеттинг.
Мы абсолютно точно уверены, что «Экспансия» заслужила всеобщее признание. И радостно осознавать, что проект находится в столь надёжных руках.
Барракуда из металла: команда «Energy Girls» представила хищного робота для чемпионатаВ Minecraft анонсировали нового моба — Медного ГолемаРазрушение и огонь: новосибирская команда показала грозный дуэт для чемпионатаЧитать ещё
