Содержание
В конце февраля Аша Шарма стала полноценной заменой Фила Спенсера на посту игрового подразделения Microsoft и руководителем бренда Xbox. Как это часто бывает в среде геймеров, сперва бизнес-леди хаяли последними словами, затем едва ли не боготворили за «починку того, что сломал широкий Фил». Сейчас круговорот должен приобрести новый виток — всё дело в новых масштабных сокращениях. О них не объявили официально, но источники оказались надёжными — Джейсон Шрайер из Bloomberg и Том Уоррен из The Verge.
Сокращениям с высокой долей вероятности быть. И они могут оказать серьёзное влияние на будущее всего бренда Xbox. Как именно? Давайте порассуждаем.
Луч надежды
Аша Шарма и Фил Спенсер. Источник: Xbox
Прежде чем говорить о негативе, стоит вспомнить положительные моменты, за которыми стоит Аша Шарма. Бизнес-леди признавалась — она далека от игровой индустрии, поэтому работа в качестве главы Xbox станет для неё увлекательным путешествием. Девушка погрузилась в изучение хитовых игр, а вместе с этим начала делать ставку на ядро Xbox — преданных поклонников бренда. Свой настрой Аша решила передать не словами, а конкретными действиями. Например, снижением стоимости Xbox Game Pass.
С апреля 2026 года стоимость Game Pass Ultimate снизилась с $29,99 до $22,99 в месяц, а PC Game Pass стал стоить $13,99 вместо $16,49. Разница не критична, но показывает положительную тенденцию — стремление к большему комфорту пользователей. Загвоздка в том, что отныне в подписку перестанут добавлять новые части Call of Duty. Видимо, эксперимент с Call of Duty: Black Ops 6 и Call of Duty: Black Ops 7показал себя неудачно. При этом многие были уверены в «гениальности» этого решения. Мол, подписчики будут активно вкладываться в покупку операторов и расцветок оружия.
Источник: видеоигра Call of Duty: Modern Warfare 4
В целом же сегодняшняя философия Xbox является «возвратом к истокам», который так долго ждали фанаты бренда. Мультиплатформенное издательство игр? Постепенно от него отказываются — Gears of War: E-Day не выйдет на PlayStation 5 в день релиза. Также в центре внимания вновь оказывается «железо» — консоли Xbox Series стали активно получать мелкие, но приятные обновления системы. Да и спорная рекламная кампания «Это Xbox», которая приравнивала к игровому устройству и смартфоны, и телевизоры, отныне забыта.
А ещё руководство Xbox стало ближе к сообществу благодаря платформе Xbox Player Voice, в которой геймеры голосуют за различные инициативы. Например, в топ входят возврат к консольным эксклюзивам, отказ от платного мультиплеера и русский перевод перезапуска Fable. Но будут ли желания аудитории исполняться? Как обычно, всё упирается в деньги. А с ними у Xbox как были, так и остаются серьёзные проблемы.
Суровые реалии бизнеса
Источник: видеоигра DOOM: The Dark Ages
Пока фанаты ежегодно продолжали верить в «год Xbox», Фил Спенсер оптимизировал затраты. Маховик серьёзно раскачался после приобретения Activision Blizzard в 2023 году — не каждая страна может выложить из кармана почти 80 миллиардов долларов, а вот у Microsoft эти деньги для развития малоприбыльного игрового направления нашлись. Только вот приобретение Call of Duty и World of Warcraft не позволили моментально нарастить выручку, из-за чего Xbox начал отказываться и от собственных сотрудников, и от приобретённых ранее студий.
Авторы отменённого перезапуска Perfect Dark из The Initiative, творцы шикарной Prey и провальной Redfall из Arkane Austin, выжившая под крылом Krafton студия Tango Gameworks — самые яркие примеры сокращений, за которыми последовала отмена проектов в разработке. Прибавим к этому сотни и тысячи уволенных сотрудников из разных отделов — какая-никакая, но экономия средств и возможность улучшить показатели в отчётах перед руководством. Возможно, по стопам Фила Спенсера решила пойти Аша Шарма.
Источник: видеоигра Redfall
Согласно журналистам, в ходе реструктуризации точно закроется Ninja Theory — создатели Hellblade: Senua’s Sacrifice. Ирония в том, что на недавнем шоу Xbox Games Showcase разработчики анонсировали приключенческий экшен Senua. Это может говорить о том, что Аша приняла решение в спешке после трудного разговора с руководством Microsoft, либо же она до последнего сохраняла неприятную тайну и от маркетингового отдела, и от самих разработчиков. Потенциально черту могут подвести Compulsion Games (We Happy Few, South of Midnight), а также Double Fine (Psychonauts, Brutal Legend).
Вся троица студий не могла похвастаться выпуском успешных проектов в последние годы — как оценки критиков, так и продажи по подсчётам аналитиков оказались посредственными. Зато Xbox может дополнительно вложиться в разработку новых частей Fallout и The Elder Scrolls, а также развитие своих популярных франшиз в целом. С точки зрения бизнеса решения Аши Шармы выглядят логично — избавиться от убыточного балласта ради того, чтобы вложиться в проекты с практическими стопроцентными шансами на успех.
Долгосрочное влияние
Источник: видеоигра Fallout 4
Пока закрытия студий или новые сокращения не анонсированы — о них говорят лишь проверенные журналисты, которые неоднократно делились подтверждавшейся информацией. Поэтому будем считать, что реструктуризация Xbox действительно идёт. В лучшем случае разработчики смогут выкупить свой бизнес и продолжить деятельность независимо или под крылом другой компании, а в худшем — просто закроются. Оба варианта негативно повлияют на бренд Xbox сразу на нескольких фронтах.
Закрытие студий станет очередным ударом по репутации Xbox, для которой уже привычно состояние «аутсайдера» на консольном рынке. Да и талантливые разработчики побоятся направляться в компанию, которая рискует неожиданно закрыть свою внутреннюю студию и отменить игры, на которые были потрачены миллионы долларов. И это мы не говорим про многочисленную критику со стороны простых геймеров, которых не особо волнуют вопросы бизнеса — они видят лишь жадную корпорацию, которая не даёт бедным разработчикам заниматься искусством.
Источник: видеоигра Gears of War: E-Day
Падение любви со стороны сообщества можно заочно приравнять к нежеланию пользоваться экосистемой Xbox — гораздо безопаснее возводить коллекцию игр в Steam или на PlayStation. К тому же постепенное прореживание внутренних студий приводит к невозможности выпускать разнообразные эксклюзивы, к которым так мечтает вернуться Аша Шарма. Потенциала для запуска новых франшиз нет, поэтому остаётся лишь ограничение существующих серий в рамках одной экосистемы, к чему уже пришла Gears of War: E-Day.
Но будут ли игроки с прочих платформ покупать «коробку» ради новых Halo, Forza Horizon, Fallout Doom и The Elder Scrolls? Далеко не факт, что индустрия уже неоднократно видела на своём веку. Бесплатные раздачи Epic Games Store не привлекают внимание к магазину, а повышают продажи игр в Steam — люди готовы платить за комфорт. Также владельцы PC с огромным удовольствием наслаждаются бывшими эксклюзивами PlayStation, но вот незадача — никто из них массово не побежал покупать консоль. Это же ждёт и Xbox, которая вряд ли откажется от выпуска новинок внутренних студий на PC.
Xbox Helix — спасение бренда?
Логотип Helix.
Источник: Xbox
Руководство Xbox прекрасно понимает, что даже мысль о возможной конкуренции с PlayStation и Nintendo насмешит народ — череда неправильных решений целых два поколения подряд навсегда оставила бренд позади. Именно в таких сложных условиях родилась идея Xbox Helix — нового поколения, которое должно объединить в себе удобство консолей и открытость компьютеров. Это не попытка конкурировать с могучими соперниками, а возможность адаптироваться к рынку, предлагая пользователям нечто новое.
На бумаге всё звучит отлично, да и отчасти концепция Helix уже реализована благодаря «игровому режиму» Windows 11 и портативной ROG Xbox Ally. Устройство должно стать отличной возможностью довольствоваться всеми возможностями PC в удобной оболочке и без самостоятельной сборки «железа». Идеальный выбор для среднестатистического западного геймера, в магазине которого консоли стоят на соседней полке с кукурузными палочками и мясными консервами. На практике же Аша Шарма и её подопечные столкнутся с серьёзными проблемами.
Источник: видеоигра Indiana Jones and the Great Circle
Первая — стоимость. Если верить слухам, Xbox Helix окажется «премиальным» устройством, что на фоне кризиса памяти может говорить едва ли не о четырёхзначной сумме в баксах. Даже обеспеченный человек не позволит себе сделать импульсивную покупку по такой цене, особенно тогда, когда рядом с коробкой с логотипом Xbox будет красоваться PlayStation 6, чей ценник окажется явно ниже. Большинство игроков — не энтузиасты, а любители развлечься в новеньком приключении. Поэтому для них открытость системы и моды не станут существенным преимуществом.
Вторая главная проблема Xbox Helix заключается в конкуренции со Steam Machine, которая также позиционируется в качестве «компьютера для гостиной», который можно поставить под телевизор. Наверняка новое поколение Xbox окажется более мощным по характеристикам, но и на цене это обязательно отразится. Не стоит забывать про удобство Steam с множеством социальных функций и постоянными распродажами, а также огромной базой пользователей. На этом фоне Helix выделяется лишь наличием Windows 11 «из коробки», чей игровой режим сейчас далёк от идеала.
Что будет с Xbox
Источник: видеоигра Halo: Campaign Evolved
Возможное закрытие очередных внутренних студий Xbox — это серьёзный звоночек, который говорит о суровых реалиях бизнеса. И дело явно не только в Филе Спенсере или Аше Шарме, управленческие навыки которых можно оценивать с разных сторон. Бренд Xbox, который когда-то был «народным» благодаря Xbox 360, а затем и копеечной подписке Game Pass, пострадал от множества неправильных решений. Все вместе они образовали целый ком трудностей, которые пытается побороть новое руководство.
Очевидно, что гибели Xbox не хотят ни в Microsoft, ни среди игроков — это бренд с многолетней историей и преданными фанатами. Но его будущее будет зависеть от стратегических решений руководства. Оно может отказаться от экспериментальных игр и небольших команд, вместо этого одаривая геймеров новыми частями Fallout, The Elder Scrolls и других именитых серий. Но даже в этом случае остаются нерешённые вопросы.
Будут ли геймеры покупать горячие хиты в экосистеме Xbox, либо же они останутся на своих привычных платформах? Сможет ли консольная эксклюзивность с отказом от портов на «железо» конкурентов обеспечить достаточную прибыль и отбивать затраты на разработку? Всё это предстоит узнать в ближайшие годы, когда новое поколение начнёт править балом.
Автор: Артём Вайс
Постоянный автор новостей и статей для «Игромании», игровед и создатель блога ViceMallow о художественной составляющей видеоигр. Ценитель одиночных и кооперативных сюжетных проектов вне времени и эпохи: одинакового внимания достойны как классика прошлых лет, так и современные хиты.
MSI показала на Computex 2026 новую консоль Claw 8 EX AI+ и ноутбук Titan 18 HX Dragon Edition Draco EpicОткрытая бета Throne and Liberty в России стартует 19 маяВ Москве на Хлебозаводе открылась иммерсивная выставка о народах России — она создана брендом смартфонов vivoЧитать ещё
