Последний год Microsoft и Asus работали над тем, чтобы создать не одно, а два портативных устройства ROG Xbox Ally, которые являются частью проекта Project Kennan. Обе новинки работают на базе адаптированной для портативных устройств версии Windows и поддерживают полноэкранный интерфейс Xbox.
Выполненная в белом цвете ROG Xbox Ally поддерживает игры с разрешением 720p, а более мощная чёрная ROG Xbox Ally X — 900p и 1080p. Оба устройства оснащены 7-дюймовым дисплеем с разрешением 1080p, частотой обновления 120 Гц и поддержкой технологии VRR. В Xbox Ally используется ранее не анонсированный процессор AMD Ryzen Z2 A в сочетании с 16 Гбайт оперативной памяти LPDDR5x-6400 и твердотельным накопителем формата M.2 2280 ёмкостью 512 Гбайт. В Xbox Ally X за производительность отвечает процессор AMD Ryzen AI Z2 Extreme вместе с 24 Гбайт ОЗУ LPDDR5x-8000 и накопителем M.2 2280 на 1 Тбайт.
Обе консоли имеют рукоятки, что делает их похожими на контроллеры от Xbox, но с экраном посередине. Рукоятки спроектированы таким образом, чтобы пользователю было удобно держать устройство, одновременно с этим имея доступ ко всем элементам управления. В конструкции Xbox Ally X используются импульсные триггеры, как и во всех современных контроллерах для Xbox. В этой версии консоли также имеется интерфейс USB Type-C (Thunderbolt 4), что делает возможным подключение к устройству мощного внешнего ускорителя. В дополнение к этому есть разъём USB-C 3.2 и кардридер для карт microSD (UHS-II). В более доступной Xbox Ally предусмотрено два порта USB-C 3.2.
Все эти характеристики делают анонсированные новинки Microsoft очень похожими на консоли, которые уже выпустила Asus и которые работают под управлением Windows. Однако с точки зрения программной составляющей разработчики внесли ряд изменений, которые должны сделать более комфортным процесс взаимодействия с ОС.
Вице-президент Asus по работе с потребителями Шон Йен (Shawn Yen) во время беседы с журналистами рассказал, что его компания понимает, что в одиночку не удастся вывести опыт работы с портативными устройствами на новый уровень. По его словам, некоторым геймерам до сих пор «неприятен и непонятен» процесс управления Windows с помощью джойстиков и кнопок.
Он также добавил, что Microsoft и Asus «разделяют общую одержимость» представленными портативными устройствами, над которыми компании работали совместно в течение последнего года. Очевидно, эта одержимость включает в себя более раннее обещание Microsoft «объединить лучшее из Xbox и Windows вместе», в результате чего была реализована поддержка полноэкранного режима Xbox в Windows, разработанного специально для портативных устройств. Консоли Xbox Ally не только загружаются непосредственно в этот интерфейс, но в него также легко вернуться в любой момент, для чего на корпусе консоли есть специальная кнопка Xbox.
При запуске консоли полноценный рабочий стол Windows с кучей фоновых процессов не загружается. Вместо этого Windows отходит на второй план, а пользователь взаимодействует с интерфейсом Xbox, что позволило освободить больше памяти. После загрузки устройства пользователь может запустить приложение Xbox PC, чтобы получить доступ к библиотеке игр из Microsoft Store, Battle.net и, как утверждает Microsoft, из «других ведущих магазинов».
По всей видимости, объединённая библиотека игр позволит видеть игры с Xbox, Game Pass и все установленные на ПК игры из Steam, Epic Games Store и других площадок внутри единого интерфейса. Идея состоит в том, чтобы пользователи могли беспрепятственно запускать любую игру, независимо от того, установлена ли она на портативной консоли, транслируется через Xbox Series X по Wi-Fi или из облака.
В дополнение к этому Microsoft переработала приложение Xbox PC и Game Bar, чтобы сделать их более удобными для использования на портативных устройствах. Новый интерфейс Game Bar, например, позволит быстро запускать разные приложения, такие как Discord, и переключаться между приложениями и играми.
Microsoft и Asus пока не предоставили никаких бенчмарков или иной информации о производительности новинок. При этом упоминалось, что особое внимание уделялось автономности устройств. «В этом поколении самое важное для нас — эффективность. Эффективность — это наша новая суперсила», — заявил Шон Йен, добавив, что игры «будут работать дольше от аккумулятора». В начале года AMD заявляла, что процессор Z2 Extreme будет самым мощным и самым эффективным в сегменте чипов для портативных устройств. Что касается Z2 A, то, по слухам, в его основе лежит кристалл Van Gogh, как у чипа из оригинальной Steam Deck.
В Xbox Ally автономность обеспечивает аккумулятор на 60 Вт·ч, что на 50 % больше, чем в оригинальной ROG Ally. В более мощной Xbox Ally X батарея на 80 Вт·ч, что соответствует аккумулятору Ally X и одновременно является самым ёмким аккумулятором в портативных консолях. Усовершенствованная Windows, вероятно, также сможет повлиять на увеличение времени автономной работы.
Ожидается, что новые портативные консоли Xbox Ally и Xbox Ally X появятся в продаже в конце этого года. Информация о розничной стоимости новинок не была озвучена.
